4 jaar geleden verdween een Crunchyroll-anime en waren zo slechte fans dat ze deden alsof het nooit was gebeurd
Wanneer Knapperige rol begon met het produceren van originele anime-fans en was enthousiast om te zien welke nieuwe verhalen er zouden komen van een van de meest invloedrijke streamingplatforms in de anime-geschiedenis. Helaas ontspoorde één bepaalde show dat optimisme snel. Ex-arm die in 2021 in première ging, zou een gedurfde cyberpunk-geïnspireerde serie zijn. In plaats daarvan werd het om de verkeerde redenen berucht.
Vier jaar later Ex-arm wordt nog steeds herinnerd als een spectaculaire mislukte anime die zo rampzalig is uitgevoerd dat fans het vrijwel uit het collectieve geheugen hebben geschrapt. Ondanks dat het gebaseerd was op een goed ontvangen manga, maakten de technische tekortkomingen, bizarre creatieve keuzes en het gebrek aan richting van de aanpassing het bijna niet te bekijken. Tot op de dag van vandaag is het de meest gênante misstap van Crunchyroll.
Toen een cyberpunkdroom een CGI-nachtmerrie werd
Ex-arm had alle ingrediënten voor succes met een futuristische AI-oorlog in Tokio en een plot met hoge inzet, gericht op een jongen die een bewapend brein wordt. Maar in plaats van strakke beelden en een strak tempo kregen de kijkers te maken met levenloze CGI en hoogdravende animaties die tientallen jaren achterop leken. De kunststijl leek meer op een studentendemorol dan op een professionele productie.
De 3D-animatie was niet alleen slecht, maar botste ook pijnlijk met de 2D-achtergronden en statische karaktermodellen. Bewegingen waren schokkerige gezichten die nauwelijks werden geëmotioneerd en actiescènes verloren elk gevoel van impact. De onsamenhangende presentatie maakte het onmogelijk om het verhaal serieus te nemen en veranderde wat een spannend cyberpunk-mysterie had kunnen zijn, in een onbedoelde komedie.
Zelfs doorgewinterde anime-fans hadden moeite om de eerste aflevering door te komen. Sociale media lichtten al snel op met memes die de spot dreven met de absurde beelden en de ongemakkelijke stemacteurs. Wat had moeten zijn een showcase van de originele programmering van Crunchyroll omgezet in een casestudy over hoe je geen anime moet maken.
Ex-Arm is een waarschuwend verhaal voor het streamingtijdperk
Onderdeel van Ex-arm mislukking kwam voort uit onervarenheid. Het project werd naar verluidt geleid door een regisseur zonder eerdere anime-achtergrond en geproduceerd door een team dat niet bekend was met 3D-animatieworkflows. Dat gebrek aan expertise kwam in elk frame tot uiting. Het was niet alleen slecht, het was opvallend onvoltooid, zoals een bètatest die per ongeluk voor het publiek werd vrijgegeven.
De ramp van de show onderstreepte de groeipijnen van westerse bedrijven die anime-productie probeerden te betreden. Crunchyroll had verheven ambities om schouder aan schouder te staan met de beste studio's van Japan, maar Ex-arm heeft bewezen dat geld naar een project gooien niet genoeg is. Visierichting en begrip van het medium zijn veel belangrijker dan flitsende technologie.
In de jaren daarna Knapperige rol is teruggekeerd met echt sterke originelen zoals Toren van God En Fena: Piratenprinses . Nog Ex-arm blijft de zwarte vlek die fans niet helemaal kunnen vergeten, of beter gezegd, ervoor kiezen om het niet te onthouden. Het is de ultieme herinnering dat niet elke anime-aanpassing het verdient om gezien te worden, hoe geavanceerd de technologie ook beweert te zijn.
