Waarom de dood van Henry Blake in Mash zo controversieel was

In maart 1975 werden tv -kijkers grondig verblind door de schokkende dood van Stoten De luitenant -kolonel Henry Blake, in wat een van de meest schokkende plotwendingen van de show werd. Gespeeld door McLean Stevenson , Blake was de lieve en meestal stuntelende commandant van het 4077e Mobile Army Chirurgical Hospital, vooral bekend om zijn relaxte, maar toch medelevende leiderschapsstijl en een allesverslindende liefde voor vissen. Blake's warme houding in vergelijking met sommige van Stoten De andere personages hielpen bij het in evenwicht brengen van de ontberingen van oorlog rond de donkere randen van de show tijdens de eerste drie seizoenen.

De finale van seizoen 3, 'Abyssinia, Henry,' opent met het gelukkige nieuws dat Blake heeft zijn noodzakelijke rotatiepunten verdiend en ontvangt zijn langverwachte ontlading . De stemming is feestelijk en vrolijk, gekruid met aangrijpende afscheid. Terwijl hij zich voorbereidt op een terugkeer naar zijn geboortestad Bloomington, Illinois, stuitert Blake tussen ongeloof en vreugde en onthult hoeveel hij zijn vrouw Lorraine en de rest van zijn familie heeft gemist terwijl hij emotionele afscheid neemt tegen zijn 4077e team.

Na een betraande afscheid op het helikopterkussen wordt Blake voor het laatst van de basis afgevoerd terwijl de chirurgen de of om een ​​gewonde soldaat te behandelen. Korte tijd later keert een getroffen radar (Gary Burghoff) terug om het schokkende nieuws te leveren: ' Luitenant -kolonel Henry Blake's vliegtuig werd neergeschoten over de zee van Japan. Het draaide zich in. Er waren geen overlevenden. 'Het ongekende moment was een zware pil om te slikken voor de toegewijde fans van de show en een echt flitspunt in Stoten 'S baanbrekende 11 seizoensrun.

De reactie op Blake's dood in Mash Episode 'Abyssinia, Henry'

Kijkers waren niet klaar om afscheid te nemen van het favoriete personage

Henry en Radar praten in Mash Episode Abyssinia Henry

Blake's schokkende dood raakte de Stoten publiek als een spreekwoordelijke bom. Klachten hebben de kantoren van CBS overstroomd en Stoten Het productieteam van het productie heeft naar verluidt duizenden brieven ontvangen van overstuurfans , velen die woede en ongeloof uiten. Het hoofd van CBS zei naar verluidt dat het volume van kritiek het hoogste was dat ze hadden gezien voor een enkel evenement in de geschiedenis van het netwerk. Stevenson, die besloot de show te verlaten om andere rollen na te streven, werd zelfs een onbedoeld doelwit voor ontevreden fans die door zijn vertrek werden verwoest.

Zelfs critici werden verdeeld over de verbluffende wending van de show. Premier tv -criticus Tom Shales van de Washington Post zei de show harteloos gemanipuleerde kijkeremoties en belde de aflevering Een brute punch tegen de darmen voor zijn abrupte verschuiving in toon. Shales betoogde dat fans naar televisie kwamen voor comfort en escapisme, geen hartzeer. Evenzo, Cecil Smith van de Los Angeles Times vroeg zich af of Blake's dood was gewoon te somber voor fans Verwacht wekelijkse grinniken. Hij merkte op: ' Hoewel de verhalende keuze prachtig weerspiegelt, is er een limiet van oorlogstijd, is er een limiet aan hoe ver een sitcom moet leunen in realisme zonder zijn luchtige basis te vervreemden . '

'Abyssinia, Henry' werd geregisseerd door Stoten Showrunner en mede-maker Larry Gelbart.

Beroemde filmcriticus Gene Siskel van de Chicago Tribune prees de aflevering. Hij belde de beslissing om Blake te doden ingewikkeld maar waarheidsgetrouw , Opmerking van de moed die producenten nodig had om de zinloze oorlogsverliezen af ​​te beelden.

Waarom was Blake's dood zo controversieel?

Stoten’s Braintrust Stood By The Decision That Left Even Cast Members Stunned

Hawkeye, Trapper en Henry in Mash Episode Abyssinia, Henry

wanneer verlaat duin 2 de theaters

Sitcoms zijn meestal niet het land van gekke plotwendingen en doden van het karakter van het karakter. Blake was niet alleen een luchtig, geliefd karakter, maar Stoten had zich stilletjes gevestigd als een echte comfortshow voor kijkers. Voor een publiek dat wanhopig op zoek is naar lichtmomenten in de oorlog minder dan een jaar na het einde van het Vietnam -conflict, Blake's dood buiten de camera voelde als een onbeleefde klap in het gezicht voor veel van zijn fans .

Ondanks de fan -terugslag, Stoten Showrunner en mede-maker Larry Gelbart stonden bij de beslissing en zei dat de schrijvers van de show kijkers wilden herinneren, hoewel dat ook al Stoten Was een komedie, het was nog steeds gericht op de realiteit van oorlog - en tragedie kon slechts momenten verwijderd zijn. ' We wilden kunnen laten zien hoe dat was door iemand te hebben die Amerika kende en een voorliefde had voor ... wanneer je zo'n personage verliest , ' Stoten Producent Burt Metcalfe vertelde de Archief van de Amerikaanse televisie .

In feite wisten Gelbart en Company heel goed de mogelijke Hornet's Nest of Reaction die de pijnlijke aflevering zou kunnen ontketenen. Radar's aankondiging van Blake's dood was oorspronkelijk niet opgenomen in scripts die aan het grootste deel van de cast werden gegeven . Ze verwachtten dat Radar zou melden dat Blake veilig en gezond was in de wereld. In plaats daarvan kreeg Burghoff zijn echte lijnen slechts enkele minuten voordat de scène werd neergeschoten, waardoor echt geschokte reacties van de andere personages werden opgeroepen.

Blake's Death Episode was een keerpunt voor de show

Nieuwe personages en donkere thema's hebben mogelijk de voortdurende populariteit van Mash ervoor gezorgd

De cast van puree zwaaiend vaarwel in aflevering Abyssinia, Henry

Terwijl Blake's dood ratelde Stoten Fans, het was pas de eerste grote verschuiving die Abyssinia, Henry, zo'n serie-veranderende aflevering maakte. Het bleek ook de Laatste aflevering voor Trapper John McIntyre (Wayne Rogers) , een van de originele hoofdpersonen. Tijdens de onderbreking tussen seizoenen 3 en 4 besloot Rogers dat hij ook de serie moe was geworden en vertrok. Hoewel de exit van Trapper niet het dramatische gewicht van Blake's schokkende dood droeg (Trapper John verliet de 4077e off-screen), het dubbele verlies markeerde seizoen 3 als een belangrijke overgangsperiode voor de serie.

De veranderingen waren zowel cosmetisch als tonaal. Henry Blake werd vervangen door kolonel Sherman Potter (Harry Morgan) , die een rustige autoriteit bracht in plaats van Henry's stuntelbaarheid. Ondertussen werd de positie van Trapper John gevuld door de geaarde familieman B.J. Honeycutt (Mike Farrell), wiens gemakkelijke chemie met Benjamin 'Hawkeye' Pierce (Alan Alda) breidde wat de show kon doen met zijn kernparen.

Fans die de dood van Blake voelden, markeerden het begin van donkere, zwaardere thema's in de comedy -serie, uiteindelijk waren goed bewezen. De cast shake-up vertegenwoordigde een rijping voor Stoten en zijn hoofdpersonages , het toestaan ​​van de show om nog complexere verhalen over vriendschap, moraliteit en veerkracht te verkennen in het licht van de verschrikkingen van de oorlog.

De beslissing om de wreedheid van de oorlog te presenteren zo overduidelijk - door het verlies van een geliefd personage - was een creatieve gok die in 8 seizoenen zijn vruchten afgeworpen voor de eerbiedwaardige serie. Terwijl Blake's schokkende exit niet de kopje thee van elke fan was, Stoten Blijft een meesterlijk voorbeeld van hoe een comedy -serie humor en hart in evenwicht kan brengen.

Bron: Archief van de Amerikaanse televisie

xxxnx